In het tijdperk waarin duurzaamheid en verantwoord ondernemen centraal staan, zijn er enkele start-ups die met innovatieve oplossingen komen om de voedselketen te verduurzamen. Een van deze voorlopers is een non-profit initiatief WORMM, een bedrijf dat zich specialiseert in het kweken van meelwormen en daarmee een positieve impact heeft op het milieu en de toekomst van voedselproductie in Nederland. We hebben Benjamin Jozef Aras, de oprichter van WORMM, geïnterviewd en zijn visie op duurzaamheid en de groei van zijn bedrijf te ontdekken.
Kun je ons wat meer vertellen over het idee achter WORMM en hoe het allemaal begon?
Natuurlijk, graag! Het idee voor WORMM begon eigenlijk met een diepgaande zorg voor de milieu-impact van de huidige voedselproductie. Traditionele veehouderijen veroorzaken aanzienlijke problemen, zoals broeikasgasemissies en ontbossing. Daarom wilden we een alternatieve, duurzamere eiwitbron vinden. Meelwormen kwamen al snel als veelbelovende kandidaten naar voren. Ze zijn efficiënt in hun groei, vereisen erg weinig ruimte en hebben een minimale ecologische voetafdruk. Feit: Het kweken van één kilo meelwormen is ongeveer veertig keer minder vervuilend dan hetzelfde gewicht aan rundvlees en bevat 50% eiwitten, dat is bijna 2 keer zoveel als in rundvlees. Met deze kennis in het achterhoofd heb ik besloten om een beweging op te zetten om insecten te introduceren in de Nederlandse keuken en dan begin je natuurlijk bij het Kaviaar van de insectenwereld: Meelwormen. Zo is WORMM geboren, met als missie om duurzaamheid te bevorderen door meelwormen te kweken voor zowel dierenvoer als menselijke consumptie.
Kun je ons wat meer vertellen over de milieuvoordelen van meelwormen ten opzichte van traditionele eiwitbronnen?
Absoluut. Meelwormen bieden diverse milieuvoordelen. In vergelijking met traditioneel vee, zoals koeien of varkens, stoten meelwormen veel minder broeikasgassen uit. Ze hebben minder voedsel, water en ruimte nodig om te groeien, wat resulteert in een veel lagere ecologische voetafdruk. Bovendien kunnen meelwormen worden gevoed met organisch afval, wat helpt bij het verminderen van afvalproblemen in bijvoorbeeld grote steden.
Hoe is WORMM de afgelopen twee jaar gegroeid en welke uitdagingen hebben jullie overwonnen?
Onze groei in de afgelopen twee jaar is opmerkelijk geweest. We begonnen met een klein team van toegewijde professionals die geloofden in onze visie. Een van onze grootste uitdagingen was het zó duurzaam als mogelijk kweken van meelwormen in het Nederland. In veel Aziatische landen zijn insecten al eeuwen onderdeel van het dieet, maar in Nederland moesten wij alles opnieuw uitvinden. Dit betekent dat we onwijs veel geëxperimenteerd hebben met de kwekerij met als doel om tot het fijnste voor de insectenkweek, maar wel Co2 neutraal te kunnen blijven. Zo hebben we tegenwoordig een warmtepomp om de temperatuur op peil te houden, zonnepanelen op het dak, een goede isolatie en gebruiken we enkel afbreekbare producten bij de verpakking van de meelwormen. Ook gebruiken we geen pesticiden of ander chemisch spul om de kweek gezond te houden maar kiezen we voor biologische oplossingen: zoals bijvoorbeeld een kat om de muizen in de kwekerij te bestrijden. Daarnaast was het natuurlijk ook een opgave mensen ervan te overtuigen om meelwormen als een waardevolle eiwitbron te beschouwen. We hebben intensief onderzoek gedaan en nauw samengewerkt met experts om de voordelen van meelwormen te benadrukken. We hebben ook geïnvesteerd in geavanceerde kweekfaciliteiten en technologieën om de efficiëntie te verbeteren.
Wat zijn de toekomstplannen voor WORMM en hoe zie je de rol van het bedrijf in de voedselindustrie evolueren?
Onze toekomstplannen zijn ambitieus. We willen doorgaan met het opschalen van onze productie en de acceptatie van meelwormen als duurzame eiwitbron vergroten, zowel in Nederland als wereldwijd. We kijken ook naar nieuwe markten en productmogelijkheden, zoals meelwormproducten voor menselijke consumptie. We geloven dat de voedselindustrie een cruciale rol kan spelen in het verminderen van de impact op het milieu, en WORMM wil een voortrekker zijn in deze revolutie in Nederland. Nederland is van oudsher een landbouwmacht en we staan in de top van landen wereldwijd als het gaat om het export van voedsel. Die traditie wil ik graag behouden door insectenkweek in onze landbouwindustrie te introduceren en Nederland een pionier te maken op het gebied van een duurzame voedselketen. Ik geloof in kleinschalige kwekerijen verspreid door het land waar plaatselijke afvalstromen met de hulp van meelwormen worden weggewerkt en waar men in de plaatselijke supermarkt zijn of haar meelwormenburgers, meelwormengehaktbal of meelwormenpasta kan kopen.
Blogs die je misschien ook leuk vindt:
Wat is duurzaamheid?
Wat is duurzaamheid? Wanneer is het aanvaardbaar om iets duurzaam te noemen? In deze rubriek ga ik kijken naar producten
Review: Duurzaam schoonmaken met de tabletten van Savvy, goed idee?
Wat is duurzaamheid? Wanneer is het aanvaardbaar om iets duurzaam te noemen? In deze rubriek ga ik kijken naar producten
Hoe duurzaam is het bedrijf Shampoobars.nl achter hun duurzame product?
Het gebruik van een shampoo bar is duurzaam, daar hoeven we niet over te discussiëren. Door het gebruik van een